Радиальные шарикоподшипники являются наиболее часто используемыми подшипниками качения. Их конструкция проста и удобна в использовании. В основном они используются для восприятия радиальной нагрузки, но при увеличении радиального зазора подшипника они обладают определенными характеристиками радиально-упорных шарикоподшипников и могут воспринимать радиальные и осевые комбинированные нагрузки. Когда скорость высока и упорные шарикоподшипники не подходят, их также можно использовать для восприятия чисто осевых нагрузок. По сравнению с другими типами подшипников того же размера, что и радиальные шарикоподшипники, эти подшипники имеют малый коэффициент трения и высокую предельную скорость. Однако они не устойчивы к ударам и не подходят для больших нагрузок.
Шарикоподшипники с глубокими канавками, установленные на валу, могут ограничивать осевое смещение в обоих направлениях вала или корпуса в пределах диапазона осевого зазора подшипника, поэтому их можно позиционировать аксиально в обоих направлениях. Кроме того, этот тип подшипника также обладает определенной выравнивающей способностью, при наклоне на 2′~10′ относительно отверстия корпуса он все еще может работать нормально, но это оказывает определенное влияние на срок службы подшипника.